Los estudiantes de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS, por sus siglas en inglés) podrán reemplazar los tristes perros calientes y las hamburguesas con pan blanco por papas al horno, batidos y chilaquiles.
Este año, los niños tendrán nuevas opciones de comida —y esperan que sean más apetitosas— después de que una serie de pruebas de sabor durante el verano hayan recibido comentarios de estudiantes de toda la ciudad. Los funcionarios esperan que el menú actualizado satisfaga a los estudiantes que se han quejado de la comida poco apetitosa, rancia y "asquerosa" que se les ha servido anteriormente.
El director general de CPS, Pedro Martínez, dijo durante el verano que las comidas escolares son el mayor objetivo de las quejas de los estudiantes que ha escuchado en su tiempo con el distrito. Los niños dejaron muy claras sus opiniones en los eventos de prueba, haciendo saber cuando encontraban la comida "asquerosa", "muy mala" o "seca".
"La nutrición es una parte fundamental del bienestar de nuestros alumnos. Asegurarnos de que ofrecemos a los estudiantes opciones de menú nutritivas y deliciosas —al mismo tiempo que ampliamos sus paladares— es una parte clave de nuestro programa de comidas escolares", dijo Martínez en un comunicado el jueves anunciando las nuevas opciones de comida.
Estas incluyen batidos, papas al horno con chile y queso, ensalada de pasta vegetal, ensalada de fideos asiáticos, frittata de jamón de Chicago, pierogis estilo polaco, tofu con BBQ y más. Los tacos de desayuno —el producto favorito de muchos estudiantes— y la pizza, seguirán siendo opciones.
Los proveedores de alimentos del distrito, Aramark y Open Kitchens, también hicieron ajustes a las comidas existentes en base a los comentarios de los niños, dijeron los funcionarios. Alrededor de 2,100 estudiantes de 41 escuelas participaron en las pruebas de sabor.
Los estudiantes se han quejado de los almuerzos escolares de CPS durante años. El año pasado, un grupo de estudiantes de Phillips Academy High School se asoció con un maestro para resaltar creativamente esas quejas con fotos muy detalladas de almuerzos mediocres. Los estudiantes musulmanes y judíos también se han quejado de la disponibilidad de comidas halal y kosher que satisfagan sus necesidades dietéticas religiosas.
A pesar de esas quejas, los funcionarios de CPS se quedaron con el contratista Aramark para las comidas escolares bajo un nuevo contrato de $88.5 millones que también trajo a Open Kitchens, una compañía basada en Chicago, para una porción de los servicios de comida. El distrito dijo que buscó ofertas de otros proveedores, pero terminó con Aramark de nuevo.
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